Οι μολύνσεις/λοιμώξεις του ουροποιητικού, γνωστές και ως κυστίτιδες, αναπτύσσονται όταν ένα βακτήριο, συνήθως το Ecoli, μολύνει το ουροποιητικό σύστημα. Επηρεάζουν την ουροδόχο κύστη, την ουρήθρα και τα νεφρά.

   Οι εν λόγω λοιμώξεις ταλαιπωρούν περισσότερο τις γυναίκες, καθώς εκτιμάται ότι μία στις πέντε θα προσβληθεί από κάποια μόλυνση του ουροποιητικού κάποια στιγμή στη ζωή της. Μάλιστα, το ποσοστό επανεμφάνισης-υποτροπής των μολύνσεων του ουροποιητικού αγγίζει το 20%. Το ποσοστό λοιπόν επανεμφάνισης-υποτροπής των ουρολοιμώξεων είναι εξαιρετικά υψηλό, καθώς το 53% των γυναικών άνω των 55 και το 35% των νεότερων γυναικών αναφέρουν επανεμφάνιση της λοίμωξης μέσα σε διάστημα ενός έτους.

     Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συνήθως αντιμετωπίζονται ιατρικά με αντιβιοτικά, χωρίς όμως αυτά να αποτρέπουν την επανεμφάνιση και την υποτροπή της λοίμωξης, σε όσους είναι έχουν την προδιάθεση.

       Πολλές φορές, οι λοιμώξεις του ουροποιητικού σχετίζονται με βακτήρια του παχέος εντέρου, που μολύνουν την ουρήθρα, γεγονός που εξηγεί κατά κάποιο τρόπο το λόγο που οι γυναίκες ανατομικά είναι πιο επιρρεπείς στις λοιμώξεις του ουροποιητικού. Παράλληλα, η γυναικεία ουρήθρα είναι κοντύτερη από αυτήν των ανδρών, διευκολύνοντας έτσι τα βακτήρια να φτάσουν ως την ουροδόχο κύστη.

     Τα συμπτώματα των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος περιλαμβάνουν έντονο αίσθημα για διούρηση, συχνοουρία και αίσθημα καύσους κατά τη διούρηση. Τα ούρα είναι συνήθως θολά και δύσοσμα.

       Τα κράνμπερι, η μαννόζη και η βιταμίνη C συμβάλλουν αποδεδειγμένα στην πρόληψη και τη θεραπεία των λοιμώξεων του ουροποιητικού.

• Κράνμπερι (βατσινιά) – Το μούρο αυτό έχει μακρά παράδοση στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων του ουροποιητικού. Θεωρείται ότι η ευεργετική του δράση οφείλεται σε μια σειρά διαφορετικών μηχανισμών. Κάποιες έρευνες υποστηρίζουν ότι τα κράνμπερι περιορίζουν την ικανότητα των βακτηρίων να προσκολλώνται στα κύτταρα του ουροποιητικού. Σύμφωνα με άλλες έρευνες, τα κράνμπερι μειώνουν το pHτων ούρων, καθώς απεκκρίνουν ιππουρικό οξύ, δημιουργώντας έτσι ένα αφιλόξενο για τα βακτήρια περιβάλλον.

       Τα κράνμπερι συμβάλλουν επίσης στην αποτροπή επανεμφάνισης της λοίμωξης. Επανεξέταση 4 τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δοκιμών έδειξε ότι η πρόσληψη συμπληρωμάτων κράνμπερι αποτρέπει την επανεμφάνιση-υποτροπή των λοιμώξεων του ουροποιητικού σε γυναίκες επιρρεπείς σε υποτροπιάζουσες ουρολοιμώξεις. Το διάγραμμα Ι δείχνει τα αποτελέσματα μιας εκ των τεσσάρων δοκιμών, μετά από πρόσληψη συμπληρωμάτων κράνμπερι, για διάστημα 12 μηνών.

Τα κράνμπερι είναι επίσης αποτελεσματικά και σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Μάλιστα, κλινικά ελεγχόμενη δοκιμή απέδειξε ότι ο χυμός κράνμπερι περιόρισε σημαντικά τη συχνότητα εμφάνισης των ουρολοιμώξεων σε ηλικιωμένες γυναίκες.

• D- Μαννόζη – Πρόκειται για έναν υδατάνθρακα, που κατέχει σημαντικό ρόλο στον ανθρώπινο μεταβολισμό και είναι εξαιρετικά χρήσιμος στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων του ουροποιητικού. Μηχανισμός δράσης του ενάντια στις λοιμώξεις αποτελεί η ιδιότητά του να αποτρέπει την προσκόλληση των βακτηρίων στα κύτταρα, καθώς και την ανάπτυξη βακτηριουρίας. Η μαννόζη επίσης ενισχύει τη δράση και την παραγωγή μιας αντί-βακτηριακής ουσίας ( πρωτεΐνη ΤammHorsfall ) που παράγεται από τα νεφρά.
• Κιτρικό Κάλιο – Έχει αποδειχθεί ότι η αλκαλοποίηση των ούρων είναι εξαιρετικά αποτελεσματική στην αντιμετώπιση των συμπτωμάτων των λοιμώξεων του ουροποιητικού, όπως η συχνοουρία και το αίσθημα καύσους κατά τη διούρηση. Η χορήγηση διττανθρακικού νατρίου και κιτρικού νατρίου ανέκαθεν συνέβαλλε στην αλκαλοποίηση των ούρων. Ωστόσο, οι υψηλές δόσεις νατρίου είναι επιβλαβείς για την υγεία, για αυτό και συστήνεται η πρόσληψη κιτρικού καλίου προκειμένου να επιτευχθεί η αλκαλοποίηση των ούρων.
• Βιταμίνη C - Το ασκορβικό οξύ αποτελεί μία εξαιρετικά σημαντική βιταμίνη για το ανοσοποιητικό σύστημα. Έρευνες δείχνουν ότι δρα ευεργετικά στην αντιμετώπιση των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Συγκεκριμένα, έχει βακτηριοστατική δράση, καθώς περιορίζει το νιτρικό άλας στα ούρα. Έχει αποδειχθεί ότι όσο μεγαλύτερη είναι η διατροφική πρόσληψη βιταμίνης C, τόσο μικρότερος εμφανίζεται ο κίνδυνος ανάπτυξης λοιμώξεων του ουροποιητικού.

Πιθανή εφαρμογή: Οξείες λοιμώξεις του ουροποιητικού (με συνήθη φαρμακευτική αγωγή), αποτροπή επανεμφάνισης- υποτροπής των λοιμώξεων του ουροποιητικού, κυστίτιδες.